美国“朱诺”探测器进入木星磁层 (新浪科技配图)
新华社洛杉矶6月30日电 (记者郭爽)美国航天局30日宣布，2011年8月发射升空的“朱诺”木星探测器已进入木星磁层，按照预期将于7月4日进入绕木星运行轨道。
美国航天局发表声明说，“朱诺”木星探测器此前一直在行星际太阳风主导的环境中穿行。几天前，其搭载的科学仪器探测到了“朱诺”周围的粒子和磁场变化，显示“朱诺”已进入低密度的木星磁层环境。
据介绍，历经5年飞行后，“朱诺”木星探测器目前正从木星北极方向靠近木星。通过实施制动程序，“朱诺”将按照预定时间于7月4日进入绕木星运行轨道，开始探索木星和太阳系形成之谜。
美国哈勃太空望远镜拍摄到的最新木星图片显示，木星“展示”出绚丽的蓝色极光，发生极光区域的直径比地球直径还要大。科学家称，这似乎是木星正在“举行焰火派对”欢迎“朱诺”光临。
木星是太阳系内体积和质量最大、自转最快的一颗气态行星，成分和太阳极其相似。科学家认为，木星是太阳系最古老的行星，在太阳形成后就已诞生，通过研究木星可以追溯太阳系历史的源头。
“朱诺”上装有9台探测设备，包括一部广角彩色摄像机，可以向地球发回彩色图像。抵达木星轨道后，“朱诺”将于20个月内绕木星运行37圈，用搭载设备探测木星内部结构、大气成分、大气对流状况和磁场等，所获得的信息将通过高增益天线发回地球。
在“朱诺”之前，美国曾于1989年发射过专门探测木星的“伽利略”号探测器，获得了大量有关木星的探测数据。“伽利略”号已于2003年9月按程序坠毁在木星上。
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