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博弈红杉资本,谷歌创始人闯过资本暗滩

http://www.it09.cn 时间:2012-07-10 11:49来源:IT168



    “他们的头脑中有一个十分明确的原则:要不惜一切地维护他们对公司的控制权。选择与两个投资商同时合作,对他们而言是一个理想的策略,完全可以避免公司被来自外部的力量掌控。”作家丹尼尔·伊克比亚曾这样评价与红杉资本博弈时的谷歌创始人拉里·佩奇与谢尔盖·布林。



    不过,创始人与资本力量之间的博弈很难说谁对谁错,因为有时是创始人错了,有时则是资本力量的误判,有时则是双方都有错。苹果董事会1985年驱赶乔布斯,现在很多人认为那是苹果董事会的一个历史性错误,但《乔布斯和他的对手》一书评价:“早年的乔布斯在管理实践和领导素质上有着致命的缺陷,罢免乔布斯的苹果董事会成员中许多人,至今也不认为当年让‘早岁那知世事艰’的乔布斯出局是个错误。说得不客气一点,如果当时不选择斯库利,只怕苹果公司会死得很快。”

    拉里和谢尔盖脚踩两条船地向另一家投资大佬KPCB公司发出了邀约。KPCB老板约翰·杜尔和他们见面后,被其折服,决定向谷歌投资,不过,他也想独占谷歌的这20%股权。

    拉里和谢尔盖继续在莫里茨提供的谷歌CEO候选人名单上打叉。在莫里茨的眼里,这些候选人中不乏优秀的人才。他怀疑这两个家伙是不是压根就没打算招一个合适的CEO,而只是在拖延。期间,拉里曾对杜尔说过:“我们已经改变主意,我们觉得我们俩能够运营这家公司。”

    起初,施密特对自己被列入谷歌CEO候选名单不以为然:“我觉得那太傻了,我可不认为搜索有那么有趣。”

    进入谷歌初期,施密特的声音很少。有人曾贬斥他为“奴才”,但施密特忍受了。《财富》专栏作家斯图尔特·埃尔索普说:“他心甘情愿地承受着当一个‘宠物总裁’的无数小侮辱。”

    施密特温和的表现,让莫里茨产生了一丝隐忧:谷歌上下是否都把施密特当作了一个可以随意欺负的对象?

    “谁为谁工作?”施密特解释说,“是拉里和谢尔盖为我工作,还是我为他们工作?在公司组织架构里,是他们为我工作。但在我加盟谷歌时,他们就拥有了公司一半的股份。一位CEO走进一家创始人拥有一半资产的公司,认为创始人是为自己工作时,那他是不了解公司董事会运作的常识。”

    莫里茨认为施密特在两位创始人的压力下过于软弱,曾酝酿着解聘他。但拉里和谢尔盖此时却看好施密特,对他予以强有力的支持。他们认为施密特的到来,让他们能够腾出精力从事产品与技术的开发。谢尔盖说:“我们非常幸运,因为我们两人再加上施密特,使我们能够选择关注的事情,这是一种难得的奢侈。”

    作家埃尔伯特·哈伯德说过:“有能力是好事,但发现他人能力的能力才是真正的考验。”施密特润物细无声的管理模式在谷歌上下正逐渐得到认可,公司管理正走上正轨。

    “疾风知劲草,岁寒见后凋。”莫里茨只好罢手。

    作家理查德·勃兰特评价:“由于拉里和谢尔盖自己控制了公司股权,风险投资人在这方面几乎掀不起任何波浪。”(作者姜洪军,本文摘自《谷歌风云》一书,科学出版社出版)

    记者手记

    创业者与CEO间的距离

    “创业者与CEO看似只有一步之遥,实则相去甚远。CEO多为按部就班地培养和教育的产物。创业者,至少他们当中的佼佼者,却是桀骜不驯、不可遏止的天性爆发的结果。”莫里茨曾这样说。

    莫里茨认为早年的拉里和谢尔盖是优秀的创业者,却不是出色的管理者。谷歌当时的业务蒸蒸日上,而内部管理则一塌糊涂,后来成为谷歌工程运行副总裁的韦恩·罗辛回忆,他刚进入谷歌时,发现一个高级工程师竟然有“130个直接汇报的人”。而管理界有一句名言:“企业就像一辆汽车,只有在走下坡路时才无需管理。”

    KPCB的杜尔劝拉里和谢尔盖到硅谷的一些知名企业走走,接触一下他们所尊敬的管理人才,其中包括英特尔联合创始人安迪·格鲁夫、Sun联合创始人斯科特·麦克尼利、亚马逊公司的创始人杰夫·贝佐夫。

    杜尔想让拉里和谢尔盖通过与巨星接触,了解到自身在管理能力上的不足。在亚马逊公司,贝佐夫对拉里和谢尔盖说:“你们现在就好比幻想划着充气筏横渡大西洋的水手。”他建议他们找一个懂行的掌舵者。

    谷歌后来的发展历史证明,他们选择施密特做CEO是个明智之举。而通过施密特的“传帮带”,拉里管理一家大型公司的能力得到增强。

    2010年初,施密特认为拉里已经成熟,能够胜任CEO这个角色了。他说:“拉里和谢尔盖不再是小孩子了。他们三十岁出头了,是我们行业里经验丰富的高管。他们是学习机器,在创建公司十年之后,他们比人们想象中的更有经验。”

    后来,在他将CEO之职交给拉里,自己改任董事长时说:“拉里准备好了。”权利交接的那天,他在Twitter上留言:“(他们)不再需要日复一日的成人督导了!”

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