1900年8月13日，北京城遭到了八国联军的攻破，随后的几个月时间里，北京城内遭遇到了前所未有的大规模洗劫。虽然清廷腐朽破败让人憎恨，但是自认为文明先进、素质得体的西方人，在金银诸器、史书典籍面前，已然变了一副脸，他们让硝烟席几乎卷到了街角巷尾的每一寸，摧毁了破坏了的东西不计其数，不知道若干年后，这些曾经烧杀抢掠的破坏者，在回头看到他们制造的断壁残垣，是否有过忏悔。
英法联军在把北海洗劫一空后，其中不嫌劳累的法军，还特别的给面子进了清西陵参谋，此外，德国军队在中海忙着抢夺，日军则和俄军一起在南海忙起了分割，其中狡猾的“老毛子”早早的就把目光盯到了颐和园，把颐和园内的大量财宝器具揽入了自己怀中，据说当时在颐和园中，俄军用马车整整花了三天三夜才整理好自己想要的财宝，从颐和园中拉出来。当时的场面夸张到，在他们拉财宝的马车后面，追随了数不尽的人，他们的目的就是为了捡起从马车上掉落下来的宝贝，甚至有些人为了这些宝贝拳脚相加。
如果俄军是先从财宝入手的，那么日本就是从金银粮食先入手，他们先是来到了北京城的户部，把户部仅存的300万两白银和数不尽的绫罗绸缎占为己有，后又把粮仓内储存的32万石大米拉运出去。在很多记载中，八国联军在各个衙门内抢夺的数值达到了6000万两白银左右，而光日本一家抢夺的数值就占了其中的一半。他们把衙门搬完了，书院也不放过，各类史书典籍、各种青铜器具，在最后也通通被他们拾掇走了。
这些抢掠行为，导致当时中国的金融系统和运作直接崩溃瘫痪掉，不得不让国家做出抉择把经济中心从北京转移到上海。在这里要提一笔的就是，当时的北京城，普通人家的损失也是不可小觑的，抢红了眼的外国士兵早都把行为不仅仅拘束在了官家、商家了，据说当时英军里的士兵长官连妇女头上戴的簪子也不放过。
在两个月的“洗劫式”行动中，德国的元帅瓦德西才不慌不忙的从自己的国家赶到了北京。面对硝烟弥漫的北京城，他当时想的竟然不是如何慢慢树立自己的威严，进一步控制民心，而是直接想一步登天当凤凰。这位没有指挥任何一次战斗的总司令，把自己的住处竟然搬到了慈禧的寝室里，并且提出了“不留活口”的计划，随即命令八国联军的军队，继续对中国的军队进行进攻。
而此时的慈禧已经完全不顾什么北京不北京，她开始下命令，让自己的军队不惜一切的保护自己的人身安全，其他什么反攻反围剿的事情往后放放。
而瓦德西面对这样“逃跑型”统治者，是不会轻易放过的，在清理了北京城周围的战场后，他们迅速向西集合，而法军则是先他们一步的来到了西边的万里长城第九关之称的娘子关。
在这的驻扎的守卫叫做刘光才，是曾国藩湘军的下属成员，他拥有的部队里的成员们五花八门，有山西本地军队来的，也有湖南部队来的成员，也有湖北来的，这个叫做刘光才的在娘子关修筑了百里长的防线，并且在这百里的防线内设炮台、打地洞，埋地雷，设计陷阱，布下大局。
浪漫的法国人本来是兴致勃勃的来这里，但事不如人愿，他们并没有乘兴而归，反而被刘光才的布局轻松打退。
当时溃败的法军向瓦德西报告“清军实在太恐怖了，根本打不过”，而瓦德西则固执的认为“就是你们法国人太弱了”
既然我们不可以，那你来。法国人把娘子军战役交让给了自认为天下第一陆军的德军，然而在娘子关前，瓦德西带领德国军队打了整整六个月，什么车轮战、人海战、围剿，都失败了。看到6个月依旧没有自己军队太多脚印的崇山峻岭，瓦德西突然错愕了，为什么不堪一击的清军，这个时候爆发了这么大的战斗力！这六个月的进攻，留给了他的是几千具自己人的尸体，对于好胜的德国人来讲，这肯定是耻辱！
险山峻岭、河水环绕、长城让刘光才坚信破釜沉舟不一定就是输。
士无贪生，自古磨难出鬼才。刘光才组织的这个杂牌军队，不畏死的团结，加上天时地利人和心齐、出色的指挥，让娘子关的八国联军军队在没有前进一步！六年前，中国用世界上最先进的武器没有阻挡日本这种弹丸小国，如今却阻挡了天下第一陆军。瓦德西不明白了，这到底还是不是他眼中的东亚病夫了？
于是他做了个测验，对各个年龄段入伍的中国人体质进行测试，他惊奇的发现，中国人的体质并没有和他们差距太多，他是总司令，必须对战争有百分百的把握和负责，胜算有丝毫的偏移都不行。而且他还惊奇的发现，中国人被的昏庸统治者锻炼的，吃苦耐劳的精神是远远高于他们骁勇善战但矫情的军队的。
记得当时他们就预言过，这样的民族，只是统治阶层出现了很大问题，他们只是短暂性的落后世界，终有一天，他们会从沉睡中惊醒！
