自古以来，皇帝是整个朝代的君主，多少人削尖了脑袋围绕在皇帝身边，那些大臣、妃子们，纷纷献计献策的讨得皇帝欢心，为的也是自己的私欲，在这偌大的皇宫里，想要活的好就好得宠。中国古代皇帝后宫三千佳丽，皇宫里的任何女人都归皇帝所有，若是身怀龙种，那便是倚靠腹中皇子为自己谋得荣华富贵，然而纵使拥有皇子，孩子从娘胎到长大成人的顺利。
与民间不同，皇帝的妻子非常众多，因此孩子们的数量也相应的会有很多。清代中前期皇帝们普遍多子，中后期以后，皇子的数量明显减少。尽管孩子的数量很多，但其中为数不少的一部分孩子过早的夭折了。皇室的生活保健不可能很差，因此皇帝的孩子不可能遭遇很差的待遇，经过精心照顾和培养的孩子纷纷早夭，这不能不让人怀疑其中是否存在着某些原由?
清代自顺治定鼎北京到宣统帝灭亡，共经历了10位君主。除同治、光绪、宣统3帝没有子嗣外，其他7个皇帝总计生有子女146人，平均每人生育21人。其中15岁以前即夭折的竟有74人，占到了50%以上。
皇帝、妃嫔及其子女的生活和医疗条件在当时应该是最好的，可是他们的子女为什么会夭折过半呢?经过统计细化后，使我们方才得知此方缘由：
一来，皇帝的头几胎子女多是短命鬼。顺治帝的长子、长女就是如此。康熙帝的头6个子女都在4岁以前夭折。雍正帝的大女儿和头三个儿子也是早夭。乾隆帝的长子活了2岁、次女活了1岁、次子也不过活到9岁;嘉庆帝的长子和长、次女均于4岁以前离开他们的父皇，道光帝的头六个子女和康熙帝的—样，没有一个人活到成年，咸丰帝的长子亦是幼殇的。上面提到的就有25人，占夭折总数的34%。
顺治帝15岁就生下一个女儿;康熙帝14岁做了父亲，所夭亡的头六个孩子全是他在18岁以前生养的;雍正帝所殁的长子、长女是他17岁那年出生的;乾隆帝18岁生的长女也没能够养活下来……
需要强调的是，以上所说皇帝的生育年龄都是按农历计算的虚龄，如果按实足年龄计算还要减去1岁。生育要10月怀胎，又要减去1岁。也就是说死的这些婴幼儿出生时他们的父亲年纪都很小，还都恰在少年时期。如康熙帝的第一个儿子是他12岁时精子的结晶，自身发育还不完全。而早夭者的生母也是和皇帝一般大小的少女，发育也不成熟，可以想见，他们结合生育的子女当然会先天不足，缺陷甚多，再精心护养也不能久留于人世。
清朝政府对百姓的结婚年龄继承了唐朝开元以来的传统规定：“男子16岁，女子14岁.就达到结婚年龄，可以自便”。这本来就是封建社会一个鼓励早婚的法令。而皇帝却可以不遵守，还要再提前几岁，以显天威。这就难怪使他们生出的孩子大多短命了。
皇帝成年之后，自身身体是发育成熟了，但妃嫔众多，性生活若没有节制，所生育的子女也仍然多有不健全的，因此而死亡率就显得奇高。总之，早婚早育和性无节制所带来的先天不健全，是清朝皇帝子女夭折过半的主要原因。
在中国古代皇室，皇帝子嗣从出生到成人，要经历多少才能顺利活下去，真可谓是过关斩将，好不容易长大了，又要与自己的亲兄弟争夺皇位，这一轮又一轮的血雨腥风在清朝皇室就从没断过。
