何元和假王大均谋划陷害叶家 那兰和天河吵架不幸被绑架
王大均大摇大摆地离开了戏院，街上的人听到王大均来的消息都四处逃窜，正在摆摊卖豆腐的金丽茹在儿子云阁的帮助下匆匆把豆腐摊搬进了屋内，年轻正直的云阁要冲出去和王大均决斗，以为民除害，母亲阻拦未果，只得通过梯子隔着墙看情况，但是当看到王大均脸的那一刻，金丽茹整个人都愣住了。
正当云阁被王大均打败，束手无策的时候，叶天河拉着宗骐急匆匆赶来了，叶天河是想讨回王大均上次接走他的人参，王大均表示自己尽管身为土匪，但从没抢过不义之财，叶天河顺势讨回了名贵的人参，其实叶天河不知道的是，抢走他人参的是何元找人假冒的王大均。
叶天河本以为此次的行为能得到父亲的赞扬，但是没想到父亲反而责骂他莽撞不懂事，因为在叶怀德看来，得罪了远近闻名的土匪头子王大均，会招来无穷的祸患，叶天河不认同父亲的理念，他指责父亲的墨守成规阻碍了参工堂的进一步发展，父子二人大吵，在季管家的劝说下，天河去给父亲道了歉。
何元以捉拿王大均等匪徒为由，再次向通化商会征收欠款，一丘之貉的刘仁义当即表态支持，叶怀德认为保安队是由国家军饷补贴的，他提议让各个商家子弟成立商团自卫队，平时加紧训练，在土匪到来时也可以保卫通化成，何元表面上同意了，但心里对叶怀德的不满又加重了几分。
商团自卫队训练时，天河宗骐和云阁碰面了，云阁本来就看不惯宗骐和天河，言语不合后开始打架比拼武力，但是不打不相识，三个人反而成了好朋友，坐在河边喝着酒畅谈心事，三人有着不同的抱负，但彼此尊重对方的选择。
之前戏院出现的假王大均是何元找人冒充的，对方答应何元的条件是事成之后，担任巡防营的营长，何元以各种理由拒绝，还要对方再为他做一件事——假借王大均之手摧毁叶家。
天河又在赌局赌博，那兰和宗骐赶到赌局，那兰想要劝说天河离开，但是天河非但不听，还在盛怒之下还对那兰扬起了巴掌，那兰心里涌起莫大的悲凉，哭着跑走到了河边，气冲冲地把自己的香囊扔到了地上，一群蒙面人出现，带走了那兰。
深夜，那兰还没有回家，容谨到叶家寻找，叶怀德急忙派下人去找，天河也在此时回来，他推测那兰应该是在两人经常约会的河边，但是在河边没有发现那兰的踪影，却发现了那兰的香囊，他意识到事情的严重性，不由慌乱起来。
一枚飞镖打在了叶家的大门柱子上，上边写着那兰被挟持走，要叶家以三千块大洋来赎，署名是王大均，其实，王大均根本不知情，这是何元和假的王大均一手策划的，叶怀德当即表示砸锅卖铁也要救那兰。
参工传奇第12集剧情介绍叶天河只身奔赴老犊子山 王大均要叶天河留在山上
叶天河不忍心父亲为了救那兰花光自己所有的积蓄，想只身奔赴老犊子山，找到王大均，救出那兰，宗骐执意要和他一起，天河不忍宗骐跟着他一起奔赴险境，便在他的酒里下了迷药，独自赶往老犊子山。
此时的老犊子山，王大均正在妻子金小梅的坟前拜祭，王大均对妻子一往情深，因此不近女色。突然，老二带着被五花大绑的那兰来到了老犊子山，王大均对老二的行为毫不知情，也不理解他的用意，老二声称自己这样做是为了帮王大均讨回之前的公道，王大均尽管不屑于为难一个弱女子，但是念在老二一片情义的份上，也决定按照他的意思做。王大均吩咐手下吧那兰关在后边，好好照顾，不准刁难。
叶天河来到了山上，和王大均谈判，尽管叶天和巧舌如簧，但是还是没有说动王大均。叶天和见劝说无效，便打开了衣服，王大均等人惊呆了，因为叶天和在自己的腰间缠满了炸药，要和王大均等人同归于尽，叶天和提出，以自己来换那兰。王大均佩服叶天和为喜欢的人牺牲的勇气，便同意了他的提议。那兰不愿意独自离开，但拗不过叶天河，只得一步三回头地离开了。
另一边，宗骐慌忙去找云阁，想要和他一起出去救天河，金丽茹察觉到了两人的异常，拦住了两人的去路，要他们交代清楚后再离开。但云阁没想到的是，自己说明事情的来龙去脉后，母亲异常激动，严令禁止他去，还把他关了起来。宗骐见状，意欲先行告退。但是云阁执意要去，金丽茹知道自己拗不过儿子，便强忍自己内心的万般情绪，拿出了一支银簪，要云阁把银簪拿给王大均，要他放人，但要告诉王大均，这个银簪是从一位不愿意与他相见的老朋友。云阁没有意识到声泪俱下的母亲心中隐藏着难以忘却的往事。
叶怀德在家如坐针毡，季管家忙前忙后筹钱，但是只筹到了一千八百块大洋，叶怀德无计可施，想要变卖老祖宗留下的家产，正在此时，参工堂的员工自发地拿着准备好的钱来见叶怀德，表示他们愿意尽绵薄之力。
叶天河估计那兰已经成功离开老犊子山了，才解下自己的炸弹，此时，王大均等人才明白，叶天河腰间的炸药是假的。叶怀德也来到了山上，想要用钱赎回儿子，但是被戏弄的王大均表示此时不是钱的问题，他看上了叶天河的有勇有谋，要叶天河在山上跟着他混。
