1.海洋是个什么样的地方呢?
事实上,大多数海底的地貌形态及其他信息,还不被我们所知晓。根据国家海洋和大气管理局所提供的信息得知,百分之九十五的海底世界,还未被我们所探知。因此,我们绘制其他星球的地表图,都要比大多数海底详细,清楚。
在2014年,一个科学小组,利用搭配有特殊传感器,即雷达高度表的卫星,搜集海底信息,绘制了一副海底地图。此设备可以准确推测,卫星到海底表面的距离。
实际上,海底的大型山脉和峡谷都会或多或少受引力的影响,分别产生碰撞和侵蚀。当然这些变化太微小,肉眼不易察觉,但却能被超精准的卫星测高仪测量到。排除海浪和潮汐的干扰后,科学家们就能知道海底是什么样子了。
这张地图涵盖了整个海底地貌,这值得我们为之感到荣幸。美中不足的一点是,它的分辨率非常低,只能精确到五公里左右。相比之下,火星,金星的图像,分辨率则可以精确到100米甚至更好。所以,如果想知道海底发生的事情,更深入的探索,我们就必须有一副高分辨率地图。
2.海底有什么?
或许你认为海底会有岩石。没错,但,并不只是岩石。2015年,科学家们声称,在日本海岸线附近海底深处2.5千米附近,发现了活的微生物。相比花园灰尘每立方厘米的数十亿的微生物数量,同等体积的海底沉积物中,微生物的数来只有10-10000左右。但即使是在高温高压的几千米海底,仍有生命存在,而他们的基因,相比海底沉积物里的微生物来说,更像是森林土壤里的微生物,所以,这些微生物有可能是两千万年前的陆地生物进化而来。当栖息地开始被海洋覆盖时,它们不断进化以适应环境。
还有人知道有什么其他生物,可以存活在深海沉积物中么?又或者有没有人了解,过去的生物是如何在地球上生存的?
3.咸水池
我们都直到陆地表面的湖泊和河流,但你有没有听说过海底湖泊?这听起来有点疯狂,但这种情况实际上是存在的。有些水域与它周围的海洋成分不同,这些区域的盐含量会特别高。它们被叫做咸水湖。
百万年前,海水蒸发形成的盐层,被沉积物一层层覆盖时,咸水湖就已形成,海水涌入与盐混合,高浓度的盐水就会与海水分界隔开。有些咸水湖里会混杂着油和甲烷。有些有些咸水湖,例如墨西哥湾深处发现的那个,它的含盐度是周围海水的四倍。盐水浓度太高,以至于本来会沉入海底的东西也能漂浮在水中,就像湖面上的船一样。
这些盐水湖对大型动物来说十分致命。但嗜盐菌落,或那些喜欢此环境的微生物,却可以在此大量繁殖生存。相对于一般海水的含盐量,他们更喜欢在高浓度含盐量的地方生存。有些咸水湖里长满蚌类,贝壳里寄生着寄生菌,利用湖里的甲烷为蚌类生产能量。
对于水下怪异的咸水湖,我们知之甚少,例如为什么不同咸水湖之间也会有很大差异,再例如为什么有些湖里有蚌类,而有些湖里就没有,再如为什么有蚌的湖泊里数量差距会那么大。
4.升频音
如今,对海洋声音的研究已自称一派,国家海洋与大气管理局,已将扩音器换成水听器管理海域数年,记录海底声音。
多数情况下,水听器用来监听海洋周围的声音,监听人类的活动信息,地震以及鲸的呼叫。
有时也会检测到我们无法解释的情况,至少暂时无法解释。如1997年,我们监测到了“啸声”,一种非常大的低频率的声音,被几个相距五千米的水听器监测到。
最近海洋学家断定,这种声音是冰震引起的,就是冰川崩塌陷入海中,这次是在南极洲沿岸被监听到。
但海洋里还有一种更为奇怪的声音,叫做“升频音”。这种声音直到1991年8月才被检测到,它会重复发出向上弯曲的声音,就像你在科幻电影里听到的宇宙飞船,发出的警报声音。
1991年以来,这种声音在太平洋被有规律地监测到,似乎是季节性的,通常在春秋两季比较频繁。研究人员监测到太平洋一部分地区,有火山和地震活动,这或许是重要线索。但国家海洋与大气管理局的说法,声音来源尚且未知。
5.为何深海生物体型如此庞大
从北海巨妖到海龙,所有传说中我们喜爱的海怪都很庞大。事实是,现实中很多深海生物体型的确如此。
这种现象叫做深海巨人症。但是是什么导致的,还是未知。
在深海,尤其是极地海洋,生物尤其巨大,如巨型乌贼,大型等足动物,以及日本蜘蛛蟹。
科学家们不确定是为什么,但有几种猜测,比如伯格曼定律认为,温度对巨人症可能有影响。这或许是因为较大的生物的表面体积比相对较小,因而散发更少的热量,在更冷的环境中保持体温。
克雷伯法则认为,体积较大的生物,通常新陈代谢慢,因而需要更少的高能量食物去维持生存。另一理论认为,巨人症可以帮助机体抵抗深海压力的上升。但我们没有概括出具体的生物学原因,来解释这种巨型生物的存在。
所以海洋充满了神奇,或许因为它如此广阔,黑暗,深邃。我们并不是向你鼓吹,强调上述7个话题,无法用科学来解释。而是,通过它们,让我们看到自己的不足,然后加以学习去了解海洋。
随着技术的进步,我们可以去到更深的海底,就有可能看到,听到,采集到更多的样本。所以这些谜题会被及时解决,新物种会被发现,我们对地球,以及地球上的生物会有更深的认识。