宁王风流潇洒，聪明绝顶，且平易近人，为百姓做了不少好事，深得民心。学生对他更是敬佩得五体投地。不懂对他却不以为然，他对宁王总有一种格格不入的感觉。不懂的预感很准，其实宁王觊觎王位已久，一切的作为都是为了谋取人心。这次到书院，更是为了获取太子的信任，以便在太子登基后发动兵变。
对于宁王的野心，孝宗早有察觉，他屡次提醒太子要远离宁王，于是多年来太子对宁王都是敬而远之。这次太子落难江南，宁王正是寻机要接近他。
机灵小不懂第17集剧情介绍朱正在龙凤店和凤姐朝夕相处，对凤姐渐生爱意。白天，朱正是一个不会服侍客人、只会惹凤姐生气的笨手笨脚的杂役;晚上，他以晴天的名义和凤姐通信，给凤姐以鼓励和关怀。不知不觉间，“晴天”已经在凤姐心中占据了很重要的位置。
在宁王的精心设计下，凤姐与他相识并对他产生了爱慕之心。朱正看在眼里，心中不是滋味。当凤姐收到晴天的信时，她感到迷惑。原来长期以来，凤姐一直把给才子赠金赴试看作一种投资，希望有朝一日高中的才子可以回来提亲，使她摆脱生活的困境。正在这时，宁王出现了，他不仅潇洒、有才气，且具王爷之尊，对凤姐又有意，本是凤姐的最佳人选。可是当凤姐看到信中“晴天”的那份情谊时，凤姐发觉自己已经不知不觉喜欢上了他。她不知如何处理，思前想后，最终决定写信约晴天出来见面。朱正收到信后忐忑不安，不懂发现了两人暗中通信一事，不仅怒火中烧，痛打了朱正一顿。经过籽言的一番劝解，不懂明白自己对凤姐的爱意远不及朱正，朱正才更有资格追求凤姐。
机灵小不懂第18集剧情介绍朱正不敢面对不懂，更不敢与凤姐见面，他再次选择了逃避，收拾行装离开了金阁寺。不懂赶到，表示已原谅朱正，并劝他面对一切。当凤姐发现自己喜欢的人居然是没有自信的朱正时，不禁十分恼火，朱正由此变得一蹶不振。
此时，书院正准备派人参加武举人考试，此次考试关系到书院的荣誉，不容失手。孔儒准备派邢风参加，不料被不懂把名单改成了朱正。不懂要把书院的名声押在朱正身上，让他无路可逃。为了书院，为了凤姐，朱正下定决心要参加这一考试。
在不懂等人的努力训练下，朱正渐入佳境。
眼看比赛临近，宁王使计，派人假装打劫，然后自己挺身而出，为救朱正被刺重伤。就在宁王卧床养伤之时，他也不忘对朱正加以鼓励，这使得朱正完全消除了对他的提防。
