郑和下西洋是中国古代对世界航海史上的一次重要探索，但是由于种种原因，外国史学界对于郑和下西洋的真实性提出质疑，他们认为，即使明朝在当时的国际社会上，经济十分繁荣，但是能否造出史书上记载的那样的巨船，仍然不足为信，国内史学界虽然对于这样的质疑非常愤慨，但是苦于没有真凭实据，只能任人猜忌。
那么在明朝那个工业并不发达，所有船只都有木材制造的时代，我们到底能不能建造出如此巨大的宝船呢？最近在一次考古工作中，发现了郑和下西洋所使用的巨型宝船真实存在的证据，也为这次局势划时代意义的航海之行正名。
要是有一艘当时的宝船，甚至只是残骸也好啊！没有船也没关系，有当时制造船的图纸也行啊。可惜的是，这些统统的没有。考古学界讲究一个原则——孤证不立。具体到郑和下西洋所使用的巨船上，就是如果只有史料上单一的记载，那么是不能说明问题的。所以，就这个问题，中西两方的历史学者、考古专家们吵嚷了一百多年，而不得解。
郑和下西洋所使用的宝船究竟有多大呢？竟然能让西方的历史学者和考古专家们认为史料的记载是扯淡。其实，也没多大，差不多就一个足球场这么大吧。史料记载说，郑和下西洋所使用的宝船中，最大的长44丈4尺，宽18丈，相当于现在的长137米，宽56米。西方历史学者和考古专家认为，以当时明朝的制造水平，以及船都是用木头制造，根本不可能造出如此巨大的宝船，即便造出也不可能驾驭。
其实关于这个问题的争论，真正的焦点并非郑和下西洋的所使用的宝船究竟存不存在，而是中西方15世纪海上科学技术的比拼。对郑和下西洋所使用的宝船提出质疑后，西方学者立马就提出来，1416年英国制造的卡拉克船才是当时世界上最大的巨船，排水量1400多吨。
西方不认，中方不服。这个问题迁延日久。但事实的真相总有大白的一天。而这一天，打开了一个明朝太监的坟墓。这个太监不得了，他不是别人，正是郑和七下西洋的左膀右臂，名字叫洪保。洪保几乎是一路跟着郑和混，首先他们都是云南人，明军攻破云南后，两人同时被抓到宫中成为太监。此后，郑和担任下西洋的正使，而洪保则担任下西洋的副使。洪保的一生，亲身、亲眼见证了郑和下西洋的一切。
这其中，当然包括郑和下西洋所使用的宝船。在洪保的墓中，考古专家发现了一条关键的证据，狠狠地抽了西方学者一记耳光。证据刻在一块石碑上：充副使，统领军士，乘大福等号五千料巨舶。什么意思呢？充副使，就是副使者。关键就是最后一句“乘大福等号五千料巨舶”。五千料，有多大呢？料，是古代船舶排水量的计量单位，一料大概等同于现在的0.5吨，就好像我们的一市斤等同于国际公认的半公斤一样。而五千料就是2500吨左右。放在现在，肯定算不上是巨船，泰坦尼克号的排水量都有4.6万吨，但在15世纪则是巨船无疑。
有了洪保墓中的发现，郑和下西洋所使用的巨船究竟存不存在就摆脱了孤证不立的尴尬境地。很显然，巨船是存在的，并且比西方学者提出的英国的卡拉克船大上将近两倍。所以，不知道的话就不要瞎怀疑。
