阿发是个不务正业的小青年，经常干偷鸡摸狗的事儿。为此，村里人都不喜欢他。阿发所在的乡村处在湘西地区，是赶尸人的发源地。常年累月都有赶尸人经过，因为附近的山比较多，随着时间的推移，山逐渐成为一个大大的坟墓。
这一天，阿发看着家里的余粮不多了，又打起偷摸的念头。于是趁着夜色，悄悄潜入邻居家。然而就在他刚刚跳进院墙的那一刻，院子里的灯就开了。几个人拿着家伙朝他走来。原来邻居家早就做好了防备，挨了一顿打后，阿发一瘸一拐的回到家。
阿发越想越生气却又无可奈何，于是想去村长家里借点钱，因为村长一直是平易近人的，经常帮助村里人。于是，阿发又趁着夜色来到村长家。还没敲门就听到屋子里村长与老婆的谈话。这让阿发感到非常高兴。阿发就扒着窗户仔细的听着，心里打着如意算盘。
第二天晚上，阿发那好铁锹等工具就出门了，直奔不远处的大山。原来，阿发在村长与老婆谈话的时候，偷听到这座山上有个古墓，而且是一个大官的，里面应该有很多金银珠宝。阿发激动的一晚上都没睡着，因为他盘算着干一票就什么都有了。
天上没有星星，月亮也逐渐被乌云遮住。天地间就阿发手中的小电灯有那么一丝光亮。阿发慢慢走着，传说中的那个墓渐渐的出现在眼帘。阿发心里大喜，想着钱财马上到手了。于是加快了脚步，这时，突然从一边吹来一股大风，阿发感觉到这股风非常刺骨。
阿发用手中的灯照了一下墓，看着像是村长所说的那个。说干就干，拿起工具来就是一通挖。挖了很长时间，阿发看到了一口棺材。但此时的他却早已经没有力气，只好坐在地上看着这口棺材。拿出仅剩的一个馒头快速的吃近肚子内。
休息的差不多了，阿发又干了起来，棺材逐渐的显露出来。阿发放下手中的工具，拿起一个撬棍来，开始撬起棺材。由于年代久远，棺木早已经不行了，没多久就让他给撬开了。看着棺材里几个金元宝，阿发真是高兴极了，连忙伸进去拿。由于太慌乱，右手不小心被棺木茬给扎伤了，血迅速流出来，正好有几滴落在棺材内的尸体身上。
阿发捧着几个金元宝，准备回家。此时，身后突然有人拍了拍他。这把阿发吓得半死！阿发回头一看，紧接着就是一棍子甩过来，阿发被打晕过去。不知道阿发已经昏迷了多久，再次醒来时，发现一个元宝都没了。他既生气又感到奇怪！
此时，阿发感到周围发出唰唰的声音，心里不由得一紧。他转过头去看着身后，发现棺木的尸体变成了僵尸。吓得他全身都在哆嗦，因为他从未见过这种情况。僵尸立即跳出棺木，看着趴在地上的阿发。等阿发抬起头来的时候，僵尸已经不见了。
阿发立刻跑向家中。回到家里的他还在惦记着那些元宝。第二天一早，阿发被惊醒。有人喊着村长家里出事了，于是阿发立刻来到村长家。看着村长家里一片狼藉，村长和老婆的尸体就躺在屋内。脖子上有两个发紫的黑洞。
年纪大的人一眼就看出这是僵尸咬死的。此时村内有名的赶尸人走过来，拿出一些法器和符纸放在了两句尸体上。随后告诉别人不要在靠近。到了晚上，僵尸再次出现，赶尸人立刻将其制服。并和僵尸展开了一段对话。
从对话中知道，僵尸生前是这个地方的官吏，为官三十年从未贪过一分钱，最后死在任上。那几个元宝是当时的皇上赏赐之物，因此是来寻找那几个元宝的，完全没有恶意。
最后赶尸人将其带回原地进行入葬，元宝原封不动的放进棺木。而阿发也得知，打昏自己的就是村长。没想到他们已经惦记很久这几个元宝了，只是自己没有胆量，想要坐享其成罢了。
