科学家们证实，一个5000多平方公里大小的冰山，正在从南极洲分裂，并正在飘向海洋。几个月来，南极洲的拉森C冰架上形成了一个巨大的裂缝，而在12月，它以前所未有的速度增长。
在2016年12月下旬，它增长了18公里(11.2英里)。的观察显示，这个5000平方公里(1,930平方英里)的冰块，现在由仅有20公里(12.5英里)长的伸展阻碍着。
拉森C冰架是是南极洲第四大冰架，有350米厚，它漂浮在南极西部边缘的海洋上，它阻挡了南极大陆大量的冰块流入海洋。它的分裂预计是在地球上记录的10个最大的冰山分裂之一。当拉森C冰架完全崩解时，南极冰山将不可避免地翻滚进入海洋，并使全球海平面增加约10厘米(3.9英寸)。
因为冰架已经浮在海洋上，拉森C冰架的融化不直接导致海平面上升。但是随着冰架的一大部分即将“劈开”，研究人员现在非常整个地区的未来稳定性。这个大冰山的裂冰可能是拉森C冰架倒塌的第一步，这将导致大面积的冰崩解成一些冰山和更小的碎片。而在这之前，1995年的拉森A冰架和2002年的拉森B冰架已经崩溃。
尽管该地区日益迅速的变暖可能加速了拉森C冰架从南极洲的分裂，但是还没有直接证据支持这一点。然而，有大量的证据，将大气和海洋的温度升高与大陆其他地方的冰层收缩联系起来。尽管无法在冰架上停留，科学家仍然通过卫星和地面观测监测裂缝，以便准确地了解发生了什么。
冰架每隔几十年就会产生一个冰山是正常的，但是拉森C冰架裂缝的快速增长，使科学家们开始担心冰架的其余部分在不久后是否也会迅速的分裂。科学家们现在能够做的是继续监测冰架的情况，以收集更多的数据，并希望有好的结果。因为如果这个冰山崩溃，对于南极洲其他地方来说是个绝对的坏消息。
