Facebook的员工和几位在Facebook工作的工程师，以及Facebook计划的知情者透露，该公司希望明年发布它自己的智能手机。这些人是在不愿透露姓名的前提下说的，因为怕会连累自己的工作或者影响和Facebook之间的关系。
这些知情者表示，Facebook已经雇用了超过6名苹果公司的前软件和硬件工程师，他们曾经参与过iPhone的研发，其中一位参与过iPad的工作。
这将是Facebook第三次尝试生产智能手机，曾经被招募过的一位Facebook计划的知情者说。2010年，博客TechCrunch称，Facebook正在从事智能手机的研发。据曾参与此项工作的人介绍，Facebook意识到其中的困难之后，做智能手机的计划就瓦解了。科技资讯网站AllThingsD去年报道称，Facebook和HTC已经结为伙伴关系，共同开发代号为“Buffy”的智能手机，这项工作仍在进行。
现在，通过扩展充实Buffy的工作群体，同时也开发其他的智能手机项目，创建一支有着丰富经验的硬件工程师团队等举措，Facebook已经深入到智能手机的研发中了。
一位曾任职苹果、并从事iPhone研发的工程师说，他已经与Facebook首席执行官Mark Zuckerberg见过面，在谈话中，Zuckerberg时不时会穿插一些关于智能手机内部工作情况的问题。听上去不太像是闲谈满足求知欲，这位工程师说，Zuckerberg问的都是错综复杂的细节，包括用到的芯片类型。另一位被Facebook管理者招募的苹果前硬件工程师，谈到了公司的硬件开发。
当周五被问及开发智能手机一事时，Facebook既没有肯定，也没有否定该项计划的存在，但其去年给AllThingsD的声明在某种程度上印证了Facebook的态度，“和运营商、硬件制造商、操作系统供应商和应用开发商一起合作，我们的工作横跨了整个移动产业。”
对Facebook而言，其动机是明确的，作为一家新上市的公司，它必须找到新的收入来源，而且它害怕在移动领域处于落后状态，这可是最具增长前景的领域之一。
“Mark担心的是，在不久的将来，如果他不去做手机，Facebook将仅仅只是一个在其他移动平台上运行的应用程序而已。”Facebook的一名雇员说。
为保持手机项目的秘密状态，Facebook可谓不遗余力，特别是没有在公司的招聘网站上贴出职位清单，而是以逐个上门的形式为项目寻找适合的人才。
但一个社交网络公司能了解如何做硬件吗？硬件文化和软件设计的结合，就如同油和水的混合。尽管也有苹果这样罕见的例外，但其他手机制造商也许并不擅长此道。
消费类电子的大腕们在手机硬件上已经做过很多努力。HP尝试过，失败了。Dell也是如此。在制造手机方面，Sony也一直没能做好。
“做智能手机，不是只要你能跳进去就行的事情，”Hugo Fiennes解释说。Hugo Fiennes曾任苹果iPhone 4业务硬件经理，离开苹果后，开始创建一家名为Electric Imp的新的硬件公司。“在智能手机上，你改变了最微小的东西，那你就完全能改变所有天线的工作方式。你做不到这一点，除非你已经做智能手机有一段时间了。”
他补充说，“进入手机业务是难以置信的复杂。”
在移动领域，Facebook也面临重重障碍，且多是自己造成的。以Twitter为例，其已经完全融入苹果的iPhone中，允许人们无缝发送带有图片或者文章链接的Twitter信息。而Facebook,由于和苹果存在分歧，仍没有融入到iOS中。
Facebook的一名雇员说，手机项目已经重启过好几次，因为Facebook原本认为公司能够解决好自己的硬件。一些人说，公司已经意识到，需要引入有手机制造经验的人。因此，Facebook招聘了有丰富手机制造经验的硬件工程师，设计Facebook手机的造型、风格和内部工作模块。
尽管困难不少，Facebook看上去已经做好准备，将以某种方式进入智能手机市场。它已经拥有一个完整的操作系统，消息、日历、联系人和视频，以及一个巨大的应用程序商店，那里有着成千上万很流行的应用程序。
如果Facebook自己的工程师团队失败了，它可以购买一个智能手机制造商。从历经坎坷的IPO，公司募集到了160亿美元。它能很轻易地收购一些公司，如Research in Motion，该公司的价值不超过60亿美元，在RIM的手机上设计精美的Facebook操作系统。HTC，受到谷歌收购摩托罗拉的影响，收购完成当天价格下跌，大约是118亿美元，
如果进入智能手机市场，Facebook将不一定挑战苹果。相反，可能是Facebook vs.谷歌的局面，谷歌开发了安卓操作系统。因为这两家公司进入后的市场，有大量低价智能手机的购买者。
“当你提供的是一部基于广告的电话，你是以所有预付费用户为目标，对通信成本，他们往往会精打细算，”Gartner集团分析师Carolina Milanesi说。
Milanesi说，在普通大众市场，这两家公司可以采取与Amazon同样的方法，提供低成本的硬件，如Kindle，并通过广告来弥补一些费用。
毕竟，Facebook和谷歌都是通过广告获得营业收入。如果公司有机会在智能手机的屏幕上，不断地在人们眼前放广告，你会觉得剩下的唯一问题是选择合适的铃声，来充当数钱的声音。
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