【共同社6月22日电】21日采访日本政府相关人士获悉，宇宙航空研究开发机构（JAXA）正在探讨发射新卫星，代替已在轨道上分解的X射线天文卫星“瞳”。新卫星将由主力火箭H-2A的后续机型H-3火箭送入太空，力争2020年代上半期实现发射。为了不造成聚焦于黑洞等的新宇宙研究陷入停滞，JAXA将以较短的研发时间，基本使用“瞳”同款机型再度挑战。
相关人士表示，新卫星全长14米，重2.7吨，沿用搭载4架X射线望远镜和2台γ射线检出器的“瞳”的基本设计，通过使用正在推进发射费用低成本化的H-3火箭来削减总费用，控制在两百数十亿日元左右，是耗资约310亿日元（约合人民币19.5亿元）的“瞳”的三分之二左右。JAXA正在讨论将研发费用计入2017年度预算申请之中。
鉴于“瞳”已经失败，观测从巨型黑洞和超新星发出的X射线的X射线天文学不得不依赖使用寿命已经到期的欧美卫星。在欧洲航天局（ESA）2028年发射新一代卫星“雅典娜”之前，可能会出现观测空白期。据悉，美国宇航局（NASA）和ESA也要求日方研发替代卫星。
今年2月发射升空的“瞳”是JAXA与NASA等共同研发的。由于搭载软件错误再加上人为失误，机体3月底出现异常旋转，太阳能电池板等脱落，无法实现运用。
JAXA在5月底修改了卫星研发责任人兼任科学观测责任人的机制，向文部科学省提交了汇总的防再发举措，包括修订卫星制造企业职责等内容。（完）
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