搜寻外星智慧文明或许要比我们以前想象的更容易——至少或许我们现在知道了该去搜寻什么东西
“突破摄星”计划旨在开展人类首次恒星际探测，利用定向能技术驱动光帆结构的大批卫星探测器飞往距离太阳系最近的恒星
科学家们认为，定向能技术，就如欧洲南方天文台所甚大望远镜采用的这种激光系统可能会被外星技术文明用于远距离通讯
新浪科技讯 北京时间5月31日消息，据物理学家组织网站报道，要想找到地球之外的生命注定将是一项极其艰难的任务。“搜寻地外智慧文明”(SETI)机构的科学家们数十年来一直在持续监听来自宇宙的无线电波，希望能够找到外星人与我们联络的蛛丝马迹，我们还发射了好几艘飞向太阳系之外的宇宙飞船，希望有朝一日它们能够带来一些发现。但总之一句，要想找到我们在宇宙中的同伴是极其困难的。
但在最近几年里，人们也正在设法对搜寻外星生命的相关工作进行简化。感谢类似突破奖基金会(Breakthrough Foundation)之类机构所做出的努力，一部分科学家认为在不久的未来利用激光驱动方式发射大量“纳米小卫星”飞往恒星际空间将是可能做到的。但更加令人激动的是，这样的设计发展思路同时也将大大增加我们探测到那些同样正致力于寻找我们的外星文明世界的几率。
就在不久之前，“突破计划”(Breakthrough Initiatives)登上了世界各大媒体头条，当时他们宣布，一些世界知名的大人物，比如史蒂芬·霍金以及马克·扎克伯格等都支持他们向半人马座α星发射微型探测器的计划。这项名为“突破摄星”(Breakthrough Starshot)的大胆计划设想将大批只有几克重量的微型探测器发射到距离地球大约4光年外的半人马座α星，这些小卫星都采用“光帆”系统，利用地面激光系统提供光压，驱动飞船达到15%~20%光速水平，以便在20~30年内抵达目的地，随后再用4年左右的时间来通知地球有关飞船已经安全抵达的消息。
类似这样的项目，除了有望让我们在我们的有生之年目睹首次恒星际探测项目之外，也将向宇宙中的广袤空间散播关于人类存在的消息。而这也正是美国加州大学圣巴巴拉分校教授菲利普·鲁宾(Philip Lubin)以及其他“突破摄星”计划背后智囊团成员们所持有的观点。
在一篇即将作为《REACH》(人类太空探索评估)一部分发表的论文中，鲁宾解释了地球上日渐成熟的技术将如何能够帮助我们寻找到宇宙中类似的技术文明。当然反过来情况也是一样，外星技术文明将能够籍着自身的技术能力找到宇宙中具备相似能力的同类。
另外还有一个名为DE-STAR的项目，即“小行星指向与探测定向能系统”。这是一个正在由加州大学圣巴巴拉分校开发的项目。该项目设想利用激光束瞄准小行星、彗星或者其他近地小天体(NEOs)并使其偏离轨道。再加上由美国宇航局所支持的DEEP-IN，即“恒星际探测定向能推进”项目，所有这些都代表了目前正在开发的最具雄心的定向能概念项目。
以此为参照，鲁宾相信宇宙中的其他种族也将会出于同样的目的而使用定向能技术，比如用于推进、行星防御、扫描、能量传输和通讯等等。利用一种相对温和的搜索战略，他和同事们提议对太阳系邻近的一些恒星及其行星系统进行观察，判断那里是否可能存在掌握了同类技术的宇宙文明社会。
我们可以利用一种被称为“溢出效应”的方式进行搜寻，简单来说就是探测那些突然出现的能量爆发信号。这样的能量爆发有可能是由正在使用定向能技术的地外技术文明社会所发出的，正如鲁宾等人在他们的论文中所提出的那样。
“有很多理由认为地外文明会利用这里所讨论的定向能系统。如果外星文明所处的环境与我们类似，那么他们也有可能会将定向能系统用于开展推进、应对撞击威胁，比如小行星或者彗星，或者作为探查周围空间环境的照明或扫描系统，以及远距离大功率传输等方面。对于这类应用较为敏感的探测手段来自这种应用方式本身所具有的‘溢出效应’。” 简单来说就是，当外星文明在运用定向能技术开展一些应用时，可能会无意间将能量束扫过我们的观测视线方向，这样我们就能够短暂地观测到能量爆发信号。
【免责声明】本文仅代表作者个人观点，与IT09数码网无关。其原创性以及文中陈述文字和内容未经本站证实，对本文以及其中全部或者部分内容、文字的真实性、完整性、及时性本站不作任何保证或承诺，请读者仅作参考，并请自行核实相关内容。您若对该稿件内容有任何疑问或质疑，请联系本网将迅速给您回应并做处理。